荀子有言，“玉在山而草木润，渊生珠而崖不枯”。千百年来，玉器以其温润细腻的质感、精美绝伦的雕工、滋养蓄“气”的功效，一直为中国人所钟爱。这之中，不可不提一朵曾绚丽绽放的奇葩，它风格写实却不乏浓郁的北方少数民族色彩，它就是金代女真人的装饰玉——春水玉。

春水玉是一种以“鹘捉鹅”为图案的玉器，鹘即海东青，鹅即天鹅。作为大金帝国的发源地，黑龙江地区所出土的春水玉并不多见，而藏于黑龙江省博物馆的一对琢制精妙的玉天鹅，则是其中典型的代表。这对玉天鹅于1984年在哈尔滨市新香坊王子坟金墓发掘出土，据推断，应系墓主人生前佩戴之物。两块玉均呈抹圆三角形，高2.0厘米、底边长3.8厘米，图案中除鹅头相向外，均为一只曲颈颔首的天鹅游弋在莲花水草之中。至于玉天鹅的质料，则稍显特别，其纹理与象牙相似，重量却与石料相当。

建朝初期的金代虽雄踞北方，但与中原内地交往也颇为密切。他们学习借鉴了不少先进的制玉技术，而与辽、宋的战争也让他们掠夺获取了大量玉雕工匠和玉料，因此，其雕琢技艺发展迅速，且逐步形成了极具北方民族特色的艺术风格。这些玉雕作品题材虽以动物、人物、花草为主，但构图却多与日常生活息息相关，而从辽代契丹贵族承袭而来的春捺钵制度、金人称为“春水”的春季游猎活动就常被应用于其中，也就出现了具有女真族强烈文化色彩的以“海东青猎捕天鹅”为题材的春水玉。春水玉造型简练、构思独特，神秘的民族风使其独具文化价值及历史价值，并在博大精深的中国玉文化中熠熠生辉。