秃鹫，是一群只听名字便觉得凶巴巴的家伙。况且，它们还以腐尸为食，所以常常令人们敬而远之，甚至还主张捕杀它们，唯恐被传染上疾病。其实啊，人家秃鹫是大自然中不折不扣的“清道夫”，它们吞食掉的腐尸，可以大大减少动物界，以及动物与人类之间，诸如鼠疫、炭疽等疾病的传播。

秃鹫为食腐鸟类，体重约7公斤至11公斤，翼展超过2米，是草原与高原上体型最大的猛禽，为国家二级保护动物。秃鹫长有一双阴森森的大眼睛，巨大的嘴巴好似铁钩，可以啄破动物的皮毛。你瞧，黑龙江省博物馆所藏有的这只体长有1.2米的秃鹫不恰好印证了这些特征嘛！而且，它们的视觉非常灵敏，一旦在空中发现目标，便会仔细观察对方的腹部是否有起伏、眼睛是否在转动。倘若一点动静也没有，秃鹫便会降落到尸体附近，先试着用嘴啄一下尸体，然后又马上跳开。如果对方仍然没有反应，秃鹫才会放心扑到尸体上狼吞虎咽地吃起来。

别看秃鹫长得十分强悍，但实际上它们却是既有耐心又没脾气的“好好先生”。因为大部分秃鹫都无法啄开大型动物的皮毛，所以某些时候它们也要借助鬣狗、狮子这类动物，来帮它们先从尸体上打开缺口。因此，在其他动物进食时，秃鹫一般都能耐心等待、遵守秩序。可一旦它们开始进食，便会将食物团团围住，以便用这种阵势让其他竞争者望而却步。

尽管总是吃腐烂的肉，但秃鹫并不会食物中毒。秃鹫的体内能产生一些使病菌无法发挥作用的抗生素，所以它们可以吃掉因肉毒菌、霍乱或炭疽致死的动物。黑龙江省博物馆共藏有5只成体秃鹫标本，它们或欲展翅高飞，或静立注视远方，姿态各异。