白金宝文化是嫩江流域发现年代较早，材料积累较多，时间位置处于“古城类型”之后、汉书二期文化之前的一种青铜时代遗存。该文化的命名得于以白金宝遗址第三期为代表的遗存。其遗址材料还发现于黑龙江省肇源古城、望海屯、卧龙等处，文化特征是以绳纹、篦纹、三足陶、半地穴式房址为代表。

1964年，黑龙江省博物馆对嫩江下游左岸地区进行考古调查时，在肇源县发现白金宝遗址。1974年春、夏两季，黑龙江省博物馆又先后派人前往该遗址复查和铲探，同年8月至10月进行首次发掘，发现了房址、窖穴等遗址，出土遗物甚是丰富。

这件造型朴拙的陶塑动物“陶鸟”就发掘于此，现收藏于黑龙江省博物馆。陶鸟陶质为泥质黄褐陶，用手捏制而成，烧制火候较高，质地坚硬，颜色较纯正，喙残，颈部较长，长5.3厘米。此器形较小，应非实用器。

关于这件陶鸟的功能，首先，学者普遍认可其具有一定的审美装饰功能，一定程度上反映了当时人们的精神文化；再有，学者认为其可能是当时人类的即兴之作，目的纯粹是出于娱乐或游戏；还有学者提出，这类动物形陶塑当与原始巫术、动物崇拜及图腾崇拜有关。

白金宝遗址历经了3次考古发掘，发现大量房址、窖址、灰坑等，出土有陶器、骨器、蚌器、石器、青铜饰件等数千件。白金宝文化的年代经C¹⁴测定，树轮校正为距今2900±100年，应处在青铜时代晚期，大致相当于中原的西周时期。从最近研究结果来看，该文化的年代下限可至春秋时期。

白金宝遗址的发现，可以说是松嫩平原保存面积最大、延续时间较长、遗存非常丰富的文化遗存，确立了这一地区青铜至早期铁器时代比较完整的考古文化发展序列，对研究松嫩流域古代文化具有重要学术价值。

（撰稿/历史研究部冯骏）