大雪是二十四节气中的第21个节气，和小雪、雨水、谷雨等节气一样，都是反映降水的节气。通常在每年12月7日或8日为大雪，此时太阳到达黄经255度。

“大雪”并非是说雪很大，而是指大雪时节后，降雪的可能性更大，降雪范围更广，古人云：“大者，盛也，至此而雪盛也”。大雪节气的习俗也有很多，比如赏雪，观赏封河。“小雪封地，大雪封河”，到了大雪节气，河里的冰都冻住了，人们可以尽情地滑冰嬉戏。有句俗话叫做“小雪腌菜，大雪腌肉”，大雪节气一到，家家户户忙着腌肉，窗台上都会挂上腌肉、香肠、咸鱼等。

自古就有“瑞雪兆丰年”的说法，说的是冬天天气寒冷，不利于一些农作物生长，如果农作物被厚厚的积雪覆盖，这样不会受到外部严寒天气的影响，利于生产。此外，积雪融化后，还能增加水分，雪水中氮化物的含量比普通雨水高出5倍，更加利于作物生长，所以有“今年麦盖三层被，来年枕着馒头睡”的农谚。