公元八世纪初，唐朝在东北东部设置忽汗州都督府，册封粟末靺鞨首领大祚荣为忽汗州都督、渤海郡王，其辖区称“渤海国”。自成为唐朝管辖下的地方政权，渤海国典章制度，仿自唐朝，有比较发达的农业、手工业和建筑业。鼎盛时期，渤海国的疆域包括今东北东部、朝鲜半岛北部以及俄罗斯滨海的广大地区。全境划分为五京、十五府、六十二州、一百三十余县，共传十五世，历时229年。渤海国时期，可谓黑龙江政治、经济、文化全面发展的一个重要阶段。

王都上京龙泉府是渤海政治、经济、文化中心，治所位于今宁安市渤海镇（旧名东京城），是我国保存最为完整的古都之一。其布局合理，由外城、内城、宫城组成，以唐朝长安城为模式规划设计。城垣和宫城内主体建筑遗址保存基本完整，是研究渤海历史和唐代城市史、建筑史的重要实物资料。1961年，该遗址被国务院列为第一批全国重点文物保护单位。

渤海国上京龙泉府建筑材料多用石料和砖瓦，有宝相花纹砖、文字瓦、莲花瓦当及各种釉瓦等，所出土的大量文物更充分显示了当年上京城的雄伟壮丽、人烟繁庶。这块现藏于黑龙江省博物馆的宝相花纹砖，于1983年在宁安县东京城渤海上京龙泉府遗址出土。此砖为灰色方形，长43.0厘米、宽42.5厘米、厚5.5厘米，用特制的坯模脱制而成，火候较高，质地坚硬，残缺一角。砖面正中饰有一双重八瓣宝相花，周围饰以花瓣。砖的四角有对称的花纹图案，四边正中分饰4个小六瓣宝相花和花叶，其完整性较为少见。渤海的方砖一般用于铺地，而宝相花纹砖因图案美观、秀丽，已成为渤海典型的建筑材料之一。

宝相花又称“宝仙花”、“宝莲花”，为传统吉祥纹样之一，盛行于隋唐时期。所谓“宝相”，是佛教徒对佛像的尊称，宝相花则是圣洁、端庄、美观的理想花形。魏晋南北朝以来，随着佛教的盛行，这种集莲花、牡丹、菊花特征于一体，再经艺术处理而组合的宝相花纹图案也流行开来。唐代宝相花纹饰是非常流行的装饰题材，被广泛地用于各种丝织品、工艺品及建筑装饰，形式的变化也很丰富。而渤海国出现此纹饰，也恰能从侧面反映出渤海和中原王朝的文化交流甚是紧密。

渤海上京地区襟山带水、物产丰饶，一个发展中的封建社会日渐繁荣，“海东盛国”由此产生。