生活在黑龙江中下游、松花江下游、乌苏里江畔的赫哲族人，在历史上是以渔猎为主的民族。赫哲族是一个历史悠久的民族，其先民可追溯至先秦时期的肃慎族系，清代时开始出现“赫哲”这一族称。独特的自然地理环境深刻地影响着赫哲族人的生产生活方式，对于捕鱼、狩猎，赫哲人十分精通。古老的赫哲人在长期的捕鱼实践中，根据鱼类活动规律、季节的变化、不同鱼类的生活习性等因素，掌握了多种捕鱼方式。

黑龙江省博物馆收藏的一件民国时期赫哲族冰穿，即为赫哲人冬季捕鱼的重要工具之一。冰穿全长115厘米，铁质，一头有尖；带有木柄，木柄上有方形孔，用于安装把手，但横木已经缺失。凿冰的时候，人们用双手抓住把手，上下反复用力锤砸冰面，直至凿开。北方的冬季漫长且寒冷，人们在室外主要的生产活动就是狩猎和捕鱼。冬季捕鱼基本上就是用冰穿凿开冰面，然后下网或使用抄罗子等工具捕鱼。冬季捕鱼条件虽然艰苦，但是在当时的状况下，却是赫哲人非常重要的生产活动之一。

曾经依靠渔猎为生的赫哲人，资料匮乏，条件艰苦，生活困难。新中国成立以后，在党和政府的帮助下，赫哲人的生活发生了巨大变化，逐渐富裕起来，生活稳定，渔猎已经不再是赫哲人赖以维系生存的必要条件了。