世界名剧《天鹅湖》中那动听优美的旋律、典雅欢快的芭蕾，使人情不自禁地对高贵纯洁的天鹅产生无限遐想。可你是否知道，在我国版图中，家乡黑龙江也恰如一只欲展翅翱翔的天鹅呢？正因如此，天鹅早已从1984年3月被正式批准为黑龙江省的省鸟。

虽然“天鹅家族”成员并不多，但体态优雅、仙气十足的大天鹅可谓不得不提的一类。你看，当它们轻展双翅，飞翔于烟波浩渺的水云之间时，就宛若那仙女在翩翩起舞。而且，它们也是“家族”中最善于高翔的一类。据推测，它们的飞行高度可超过9000米，这比“世界第一高峰”珠穆朗玛峰还要高近200米，其飞翔能力可见一斑。当然，在它们高飞时并不会寂寞，一种独特的叫声应运而生。

大天鹅全身羽毛雪白，只有头部和嘴的基部略显棕黄色，以及嘴的端部和脚为黑色，因此又名“黄嘴天鹅”。它们身体丰满，脖子的长度是鸟类中占身长比例最大的，甚至超过了身长。作为生活在沼泽及湖泊中的大型游禽，大天鹅游泳前进时，腿和脚折叠在一起，以减少阻力；向后推水时，脚上的蹼全部张开，形成酷似船桨的表面，交替划水，如履平地。

大天鹅是一种候鸟，在我国分布非常广阔，像黑龙江的扎龙、兴凯湖及三江平原均能见到。曾经，由于大肆捕杀与湿地开垦，大天鹅的种群数量面临着巨大危机，甚至在我国仅能见到474只。对此，我国予以高度重视并采取有效措施进行保护。目前，据统计，大天鹅在我国境内已不少于1万只了。黑龙江省博物馆所收藏的大天鹅标本共4只，采自于不同时期、不同地点。其中，采集于上世纪20年代的两只标本，因其年代久远、保存完好而更显珍贵。