你看，那高昂着优雅的颈项，身披着素白的羽衣，展翅欲飞，犹如仙界神鸟那般轻盈飘逸的，就是收藏在黑龙江省博物馆中，有着“仙鹤”之称的丹顶鹤！

丹顶鹤是大型鹤类涉禽，嘴长、颈长、腿长的纤细外表，优雅而迷人。它体羽几乎为纯白色，喉、颊和颈大部为暗褐色，长而弯曲的黑色飞羽呈弓状。要说最醒目的，还属它头顶那一抹耀眼的丹红色，这也是它叫“丹顶鹤”的原因。然而，就是这一丹顶，让它长久以来承受着不白之冤。没错，在很多武侠小说中常会提到一种毒药鹤顶红，于是，人们望文生义，认为鹤顶红是由丹顶鹤的丹顶制作而成。然而，鹤顶红只是古时对剧毒中药砒霜的隐晦说法。由于当时提纯技术不成熟，导致砒霜呈红色，似丹顶，所以被百姓俗称“鹤顶红”。也就是说，丹顶鹤的丹顶并无剧毒。实际上，丹顶鹤并不是一出生就带着这一抹红，而是在它性成熟后才会出现。当然，丹顶的大小和色度也不是一成不变的：当春季发情时，丹顶较大且色彩鲜艳，而冬季较小；当死亡后，丹顶鹤则像卸下皇冠般，逐渐褪去头顶那鲜红的色彩。

丹顶鹤的歌声十分响亮，语言也是丰富多彩。比如，在觅食时它会发出“咯咯咯”低沉短促的声音，在求偶时雄鹤则会“呵呵呵”地仰天长叫。丹顶鹤还是鸟中寿星，寿命可达50至60年，因此，它常被作为长寿的象征，也就有了寿星南极仙翁的坐骑即为丹顶鹤，清朝文职一品胸前的绣制图案亦是鹤。

丹顶鹤是典型的候鸟，生活在沼泽或浅水地带，常被人冠以“湿地之神”的美称。中国的嫩江、松花江、乌苏里江和黑龙江中游一带是它主要的栖息地。每年10月初，丹顶鹤都会排成“人”字形或“一”字形，由北迁飞至我国淮河以南越冬，至次年3月中上旬，又成群结队返回北方安家，繁殖后代。

丹顶鹤属世界濒危鸟类，现已处于极危状态，是国家一级保护动物。由于人们对湿地的破坏和不合理开发利用，使丹顶鹤的数量大幅减少。目前，我国已在鹤类繁殖、越冬和迁徙地区建立了自然保护区，而中国最大的湿地、世界闻名的扎龙国家级自然保护区就在我们的家乡黑龙江。它的建立，不仅保护着丹顶鹤等珍禽，也维持着湿地生态系统。

（撰稿/褚天聪  编辑/蒋萃）